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Roedores ayudan
a detectar explosivos
Un estudio reveló
que las ratas tienen excelente olfato para encontrar
explosivos y minas terrestres.
 Las
ratas son los animales con mejores condiciones para
hallar explosivos bajo tierra.
Los expertos dicen, que como consecuencia de las
guerras civiles y conflictos bélicos, hay al
menos cien millones de minas terrestres enterradas en
distintos países. Esa situación causa
miles de muertes al año y provoca la amputación
de miembros a muchas víctimas.
Hasta el momento, remover minas terrestres enterradas
era un arduo trabajo que debían llevar a cabo
expertos o técnicos en explosivos, quienes muchas
veces no cuentan con demasiado material para identificarlos.
Pero según los científicos belgas, es
posible entrenar a las ratas y otro tipo de roedores
para que identifiquen las minas terrestres. Bart Weetjens,
uno de los científicos, afirmó haber trabajado
con unas 300 ratas gigantes en experimentos donde demostraron
contar con habilidades para detectar con su olfato los
lugares donde hay minas terrestres. Los especialistas
entrenaron a las ratas premiándolas con comida
si cumplían con ciertos objetivos o tareas requeridas.
"En un principio los animales realizaban sus
tareas si esperar nada a cambio, pero cuando advirtieron
que se les daba comida por sus acciones aceleraban la
velocidad de sus labores", indicaron. Las
ratas gigantes, que en algunos casos superan el kilo
de peso, están atadas a sus entrenadores por
una cuerda elástica de larga distancia y cada
vez que el roedor huele el olor a TNT, escarba la tierra
en señal de haber hallado la mina terrestre.
De esa manera, los especialistas lograron controlar
unas 24 millas de caminos en las que no se hallaron
minas terrestres.
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