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PREGUNTA: ¿Existe otro planeta como la Tierra, y si existe tiene vida como ésta? (Gabriel , 12 años)
RESPUESTA:
Tan
sólo en nuestra galaxia hay 200 mil millones de estrellas, muchas de ellas
parecidas a nuestro Sol. Es muy posible que algunas de ellas tengan planetas
orbitando a su alrededor. De hecho, en los últimos años se han descubierto
algunas decenas de planetas fuera de nuestro sistema solar, orbitando
otras estrellas de nuestra galaxia. Entre estos miles y miles de planetas
que posiblemente existen en nuestra galaxia seguramente hay varios parecidos
a nuestra Tierra, con temperaturas similares, tal vez alguna atmósfera
benigna y una superficie habitable como la de nuestro planeta.
Por supuesto que no sabemos mucho acerca de estos planetas, mucho menos
podemos saber si tienen o no tienen vida. Existe la posibilidad de que
en alguno de esos muchos planetas se haya formado algún tipo de vida.
Pero esta vida puede ser muy distinta a la que conocemos en la Tierra,
o puede estar en un estado de evolución totalmente distinto. Además, la
probabilidad de encontrarla es totalmente remota con la tecnología actual.
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿Cómo se producen los rayos, cuántos voltios producen y si estás de campamento en qué lugar es más seguro y qué tengo que hacer para que en el mar no me agarre ninguno? (Tomás María Fuentes Benítez , 10 años)
RESPUESTA:
Los
rayos son una descarga eléctrica muy fuerte que se produce en el aire.
Las gotas de agua de las nubes, al rozar contra el aire, van juntando
carga hasta que toda la parte inferior de la nube está cargada negativamente
(tiene muchos electrones).
VOS PODES PROBAR COMO FUNCIONA ESTA FORMA DE CARGAR ELECTRICAMENTE UN
OBJETO: en un día seco, frotá un pulover de lana contra un globo inflado
y acercá el globo a tu cabeza. Vas a ver que atrae tus pelos porque está
cargado. De la misma forma se cargan las nubes. La superficie de la Tierra
está cargada positivamente y se genera una tensión eléctrica entre la
superficie y la nube (porque las cargas positivas y negativas se atraen).
Cuando esta tensión es muy grande entonces se produce una descarga, los
electrones de más que están en la nube viajan muy rapidamente hacia abajo.
Entonces, rompen el aire de la atmósfera, lo que produce luz y esto es
el rayo que uno ve. El aire que está alrededor se calienta mucho (llega
a tener 27600 grados, más que en la superficie del sol, que es de 6000
grados) se expande muy violentamente produciendo un sonido muy fuerte,
el trueno.
El voltaje que origina el rayo es de entre unos 100 millones a 1000 millones
de voltios (compará con el voltaje de una pila, que son sólo 1,5 Volts).
La corriente que lleva el rayo es de 100.000 Amperes, muchísimo. El rayo
dura una milésima de segundo, tiene unos 2 cm. de ancho y en promedio
unos 15 kilómetros de largo.
En Estados Unidos (no sé si hay datos acá) en promedio 700 personas por
año son alcanzadas por rayos.
Las medidas de seguridad que recomiendan cuando hay una tormenta eléctrica
son: no usar el teléfono ni tocar nada con cable; no usar el agua corriente
(el rayo electrifica las cañerías y el agua conduce la corriente); si
estás en un lugar descampado no estar cerca de árboles aislados, cosas
sobresalientes, ni alambrados porque hay mayor probabilidad de que el
rayo caiga ahí; si estás sólo sin resguardo ponerte de cuclillas con la
cabeza entre las piernas y no acostado. Los bosques son un buen resguardo
así como el auto porque es metálico por fuera y los rayos no entran (se
llama caja de Faraday), pero una parada de colectivo por ejemplo (tipo
casilla) no es un buen resguardo si está sola. Tampoco hay que nadar en
piletas ni ríos, ni en el mar, porque si el rayo pega en el agua, como
ésta conduce la electricidad, te llega la corriente a vos y es muy peligroso.
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿Cómo se producen los rayos, cuántos voltios producen y si estás de campamento en qué lugar es más seguro y qué tengo que hacer para que en el mar no me agarre ninguno? (Tomás María Fuentes Benítez , 10 años)
RESPUESTA:
Los
rayos son una descarga eléctrica muy fuerte que se produce en el aire.
Las gotas de agua de las nubes, al rozar contra el aire, van juntando
carga hasta que toda la parte inferior de la nube está cargada negativamente
(tiene muchos electrones).
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Por qué a la luna le pusieron "luna"? ¿Quién le puso ese nombre? (Sebastiana, 10 años)
RESPUESTA:
Los
antiguos Romanos (esos que vivían en Italia hace unos dos mil años) hablaban
Latín y ya le decían "Luna" a la Luna. Posiblemente sea una deformación
de "Selene", que era el nombre que los antiguos Griegos le dieron a su
diosa de la Luna.
Por eso, cuando hace algunos años también se creía que la Luna estaba
habitada, se llamaba "Selenitas" a esos supuestos habitantes.
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Dónde va a parar la materia que se tragan los agujeros negros? (Rubén, 11 años)
RESPUESTA:
Cuando
un agujero negro se traga materia, esta materia no puede volver a salir
y el agujero negro aumenta su masa, o sea que va "engordando" a medida
que va tragando más y más materia.
El famoso físico Stephen Hawking mostró que a veces, algunos agujeros
negros también pueden llegar a largar energía, con lo cual podrían llegar
a "perder peso".
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Qué pasaría si el planeta se superpoblara demasiado y la Nasa declare que Marte es inhabitable? (Florencia Marchi, 15 años)
RESPUESTA:
Por
un lado, la habitabilidad o no de Marte no es sólo una decisión de la
NASA, ya que no es la única agencia espacial que hay en el mundo. (Además,
si pensás en los lanzamientos fallidos que tuvo en los últimos tiempos,
verás que la NASA también se equivoca.)
Por otro lado, mi opinión es que el gran problema de la superpoblación
de nuestro planeta no es un problema tecnológico sino más bien un problema
político-social.
De hecho, hoy en día la tecnología sería suficiente para dar alimento,
agua potable (el mayor de los problemas de la superpoblación!) y salud
a todo el mundo. Sin embargo, está mal distribuida y mientras hay gente
que tiene comida de sobra, agua para derrochar, teléfono celular con internet,
computadora, autos con navegador satelital, hay muchísima gente que no
tiene lo esencial para vivir.
Por eso, no creo que buscando lugares alternativos (la Luna, Marte, estaciones
orbitales) se arregle el problema de la superpoblación, más bien hay que
controlar el aumento indiscriminado de la población y llevar bienestar
a los países subdesarrollados.
Ingo Allekotte
