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PREGUNTA: ¿Cuántos años luz hay de la Tierra a Plutón? (Gabriela , 12 años)
RESPUESTA:
De
la Tierra a Plutón hay, minuto más, minuto menos, unas 5 horas luz. Plutón
está (en promedio) a 6000 millones de kilómetros de la Tierra. La luz
tarda unas 5 horas en recorrer esa distancia. Así te das cuenta de lo
pequeño que es nuestro sistema solar a escalas astronómicas. La estrella
más cercana, Alfa Centauri, está a 4 años luz de nosotros, eso es unas
7000 veces más lejos que Plutón.
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Por qué de noche el cielo está oscuro? (Federico, 4 años)
RESPUESTA:
De
noche, el Sol no brilla y no nos ilumina. Por eso vemos el cielo negro.
En realidad, uno tendría que hacerse la pregunta: ¿por qué de día el cielo
es celeste y no negro? Eso se debe a que nuestro planeta está recubierto
por una capa de aire, la atmósfera. Por ejemplo en la Luna, que no tiene
atmósfera, el cielo siempre se ve negro, incluso de día.
El aire de la atmósfera dispersa la luz del Sol, por eso vemos luz que
nos llega de todas las direcciones, no sólo desde donde se encuentra el
Sol.
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Por qué la luna siempre muestra su mismo lado (aparentemente) en las noches que la observamos? ¿Por qué se habla "del lado oscuro de la luna"? (Argentina , 10 años)
RESPUESTA:
Efectivamente!
La Luna siempre le muestra la misma cara a la Tierra. Eso es porque la
Luna tarda un poco más de 27 días en dar una vuelta alrededor de si misma,
y ese tiempo es el mismo que tarda en dar una vuelta alrededor de la Tierra.
Es decir, cuando la Luna gira alrededor de nosotros, nunca nos da la espalda.
Eso no es casualidad sino que se debe al efecto de las mareas de la Tierra
y la Luna, que disipan energía de rotación hasta que la velocidad de rotación
se iguala a la de traslación alrededor de la Tierra.
Cuando se habla del "lado oscuro de la luna", se refiere al lado de la
Luna que nunca se puede observar desde la Tierra. Pero del otro lado de
la Luna también brilla el Sol, en realidad no está oscuro.
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Cómo se llaman los dos planetas después de Plutón? (Sebastián)
RESPUESTA:
Desde hace mucho tiempo que se piensa en la posibilidad
de que haya planetas más allá de Plutón, el último planeta conocido de
nuestro Sistema Solar. Detrás de la órbita de Plutón (o sea, a unos 6000
millones de kilómetros) se han encontrado algunos objetos muy pequeños,
que no llegan a ser verdaderos planetas. Son unas rocas de unas decenas
de kilómetros de diámetro. Pero no se los considera planetas, sino que
se parecen mas bien a asteroides o grandes cometas inactivos. Les han
puesto nombres como 1992QB y 1993FW.
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Qué es, para qué se utiliza, cómo es y qué estudios se realizan con un RADIOTELESCOPIO? (Federico)
RESPUESTA:
El
radiotelescopio es un aparato para captar las señales emitidas por los
astros o por los cuerpos lanzados al espacio por el hombre. Son de dos
tipos: parabólicos o interferométricos. Los primeros concentran las ondas
en una antena situada en el foco de su espejo (el mayor de este tipo de
radiotelescopio se encuentra en Alemania). Los segundos consisten en dos
o más antenas instalados a cierta distancia unos de otros, sintonizados
para una misma longitud de onda ( el mayor de este tipo se halla en Inglaterra).
Beatriz Nun
PREGUNTA: ¿Por qué las piedras que rodean Saturno no se expanden? (Willy)
RESPUESTA:
Me
imagino que tu pregunta se refiere a las lunas y los anillos de Saturno
y por qué estos mantienen su forma sin "desparramarse" por el espacio.
Esas piedras y polvo que forman los anillos están en órbitas estables
alrededor del planeta, así como la Luna gira alrededor de la Tierra y
se mantiene estable. Lo que origina las órbitas es la fuerza de gravedad
de los planetas.
En realidad el problema de los anillos es mucho más complicado porque
hay otras fuerzas que influyen en su movimiento (la gravedad del Sol,
las lunas y otros planetas).
A pesar de ello, las órbitas de los anillos siguen siendo estables, lo
que es un poco difícil de entender, pero que los científicos pueden explicar
usando la Teoría del Caos.
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Por qué el aire no se ve? (Justin A Yacovino)
RESPUESTA:
El
aire es muy transparente a la luz. Es decir que la luz no se desvía ni
se absorbe mucho al atravesar el aire.
Pero el aire no es del todo tranparente: cuando mirás el cielo azul estás
viendo el aire. El aire dispersa más la luz violeta y azul que la luz
roja y amarilla. La luz azul del Sol que llega a la Tierra es dispersada
por el aire de la atmósfera y le da al cielo su color celeste.
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Cuántos años hay entre la Tierra y Marte? (Melany)
RESPUESTA:
Melany,
creo que nos vas a tener que explicar un poco mejor a que te referís con
tu pregunta. La distancia entre la Tierra y Marte depende de la posición
de los dos planetas. Cuando están cerca, la distancia es de unos 80 millones
de kilómetros. El tiempo que se tarda en viajar de un planeta a otro depende
de la velocidad de la nave. Hoy en día, para llegar a Marte una nave tarda
casi un año.
Si tu pregunta se refiere al tiempo que tarda Marte en dar una vuelta
alrededor del Sol, es decir, a la duración de un año marciano, la respuesta
es: casi dos años (más exactamente, 687 días).
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Por qué un pájaro no puede volar por la galaxia? (Erica)
RESPUESTA:
Los
pájaros vuelan porque se sostienen en el aire, como los aviones. Cuando
vuelan, sus alas se apoyan en el aire y además, cuando avanza, hay una
pequeña fuerza que sostiene al pájaro en el aire.
Fuera de la atmósfera, en el espacio interestelar, no hay aire, hay vacío,
o sea, nada. Por eso no podrían volar (además de que no podrían vivir
porque no podrían respirar y además no hay presión atmosférica, lo que
los mataría).
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿A qué hora sale el sol? (Ernesto Maza)
RESPUESTA:
Fijate
en los diarios. Todos los días, en la sección de clima, sale la fase de
la luna y la hora a la que sale el sol. Como no sé adónde estás, no te
puedo decir.
Karen
Hallberg
PREGUNTA: ¿Por qué el sol es anaranjado? ¿Por qué la luna está en el cielo y no en el suelo? (María Eugenia Ledesma)
RESPUESTA:
El
Sol es anaranjado o medio amarillento porque está muy, pero muy caliente.
En el Sol se está quemando un elemento que se llama Hidrógeno y eso larga
mucho calor y también luz, que es lo que nos llega a la Tierra. ¿Sabés
que el quemado del Hidrógeno no es igual a un fuego común? Lo que pasa
en el Sol es una reacción nuclear, que es muy diferente. Los núcleos de
Hidrógeno se juntan y largan calor (eso, para los más grande, se llama
un proceso exotérmico).
La Luna está dando vueltas alrededor de la Tierra y viaja muy rápido.
Si la Luna no diera vueltas, se caería a la Tierra y estaría en el suelo.
Pero es TAN grande que ocuparía un lugar muy importante. Acordate, entonces,
para que la Luna este ahí arriba tiene que estar viajando muy rápido.
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿Me podrían dar la teoría de las glaciaciones del yugoslavo Milankovitch? (David Gonsalez, 14 años)
RESPUESTA:
La
teoría del serbio Milankovitch es una teoría astronómica que explica los
cambios climáticos de las estaciones del año.
El eje terrestre está inclinado con respecto al plano de la órbita de
la Tierra y eso es lo que produce las estaciones del año. El hemisferio
que apunta al Sol está en verano y el otro en invierno. La inclinación
de la Tierra no es constante, varía de 22 a 25 grados en un período de
41.000 años. Esto produce variaciones en el clima de las estaciones porque
una inclinación mayor produce más calor para el verano y más frío para
el invierno.
Además la órbita de la Tierra alrededor del Sol no es perfectamente circular,
o sea que la Tierra esta algunas veces un poco más cerca del Sol y esto
también produce variaciones en el clima de las estaciones, haciendo que
algunos inviernos sean más frios que otros (y algunos veranos más calientes).
El momento en que la Tierra está más cerca del Sol se llama perihelio
y al presente se produce en enero. O sea, que nuestro verano es más cálido
que el verano del hemisferio norte, que se produce en julio, cuando la
Tierra está un poco más alejada. El período de cambio del perihelio es
de 22.000 años.
La combinación de ambos efectos (cambio en la inclinación y en la excentricidad
de la órbita) puede producir cambios muy grandes como las glaciaciones.
Esto lo descubrió Milankovitch, midiendo muy cuidadosamente la posición
de la estrellas y se dió cuenta de las variaciones del movimiento terrestre.
Podés encontrar más información en: Milankovitch.
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿Quién descubrió Saturno? (Lara, 9 años)
RESPUESTA:
Saturno fue descubierto por Galileo Galilei
en 1610 a través de su telescopio.
Beatriz
Nun
PREGUNTA: ¿Qué es una estrella fría? (Estefanía Juliá , 11 años)
RESPUESTA:
Hay varios tipos de estrellas y se clasifican por
su tamaño y también por su temperatura. Las estrellas, a medida que van
quemando su combustible, se van enfriando y pierden luminosidad. Una estrella
fría (que en realidad no es fría como lo que nosotros entendemos por frío)
tiene varios miles de grados. En realidad una estrella no tiene una sóla
temperatura, pero se puede estimar una temperatura promedio mirando el
espectro de las estrellas, o sea, midiendo las longitudes de onda de la
radiación que nos llega de esa estrella. Por ejemplo, si calentás un trozo
de hierro, al principio, cuando todavía está tibio, no vas a ver radiación
(en realidad radia, pero en el infrarrojo y no lo ves). Si lo calentás
un poco más vas a ver que se pone rojo (empieza a radiar en el rango visible)
y después se pone blanco, cuando está muy caliente. Está blanco porque
en realidad radia en todas las frecuencias del visible y, al mezclarse,
lo ves blanco (se mezclan todos los colores). O sea, que, dependiendo
de su temperatura, se ven diferentes colores (y los colores son diferentes
longitudes de onda de la radiación).
Lo mismo se hace para ver la temperatura de una estrella: se mide su radiación.
Karen
Hallberg
PREGUNTA: ¿Qué pasaría si el sol se convirtiera en hielo? (Lucila , 11 años)
RESPUESTA:
Bueno,
el Sol nunca se va a convertir en hielo. El Sol es una estrella y a medida
que se acabe su combustible (Hidrógeno), se va a ir enfriando hasta que
se apague.
¿Qué pasaría en este caso? . Lo que pasaría es que dejaríamos de recibir
calor y luz en la Tierra y en consecuencia no podría haber más vida. Tampoco
brillaría la Luna ni los otros planetas que se ven desde acá como Venus,
Marte, Júpiter y Saturno. Haría mucho frío en la Tierra y se producirían
grandes tormentas hasta que, toda el agua en la Tierra se congelaría.
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿Es posible viajar a la velocidad de la luz con cohetes de plasma? (David , 10 años)
RESPUESTA:
No
sé bien a que te referís con cohetes de plasma. Según las leyes de la
física, es imposible viajar a la velocidad de la luz. Nada que tenga masa
puede llegar a esa velocidad, ni siquiera los electrones ni los protones,
que constituyen el plasma.
Karen
Hallberg
PREGUNTA: ¿Es cierto que cuando hace frío el sol está más cerca de la Tierra (Eduardo, 8 años)
RESPUESTA:
La
Tierra gira alrededor del Sol. Al dar esta vuelta, hay momentos en los
que está un poco más cerca y otros en los que está un poco más lejos del
Sol.
Pero este acercamiento y alejamiento no tiene nada que ver con las estaciones
del año (primavera, invierno, verano, otoño). Las estaciones existen porque
la Tierra está INCLINADA respecto del Sol. Cuando los rayos llegan en
forma oblicua (es decir, "de costadito") a donde estamos nosotros, hace
mas frío y es invierno. Pero mientras nosotros tenemos invierno, en el
hemisferio Norte (por ejemplo en Canadá, China, Inglaterra, Rusia) es
verano y hace calor, porque a ellos el Sol les llega más derecho.
Karen
Hallberg
PREGUNTA: ¿Cómo es que dicen que cuando todavía no se formaban los planetas y las galaxias, o sea cuando no existía nada pero nada, entonces lo que yo no entiendo es que si dicen que no había nada tiene que haber habido un color o algo, porque puede ser que no hubiera nada, pero tiene que haber un color, y un color es algo? (Maria Jesus Barahona , 11 años)
RESPUESTA:
Cuando
sucedió el Big Bang se empezaron a generar todas las partículas que conocemos
hoy en día. El color, por ejemplo, es luz y la luz está compuesta por
partículas llamadas fotones. También entonces se formaron los electrones
y el resto de la materia. Se piensa que antes del Big Bang no había nada,
ni siquiera luz.
Karen
Hallberg
PREGUNTA: ¿Por qué los días de la semana están relacionados con los planetas? (Romina , 10 años)
RESPUESTA:
En
la antigüedad ya se pensaba que los planetas tenían influencia sobre la
Tierra y por eso se nombraron los días de la semana en honor a ellos.
Sin embargo, ponían en la misma clasificación de planetas a la Luna (Lunes)
y al Sol (Sunday en inglés o Sonntag en alemán). Tampoco conocían a los
planetas más lejanos como Urano, Neptuno y Plutón.
Así, los nombres se relacionan: Domingo, no es nombre de planeta sino
viene del latín Dominica, día del Señor; Lunes, de Luna; Martes, de Marte;
Miércoles, de Mercurio; Jueves, de Júpiter; Viernes, de Venus y Sábado,
de Sabbath, que es el día de descanso judío.
Pero los nombres son sólo una cuestión histórica y nada tienen que ver
con influencias o posiciones especiales de los planetas.
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿En astronomía se usan la matemáticas? (Silvia, 9 años)
RESPUESTA:
Sí.
Ya desde los orígenes de la astronomía, la matemática fue una herramienta
importantísima. En la antigüedad, grandes desarrollos de la matemática
surgieron por la necesidad de los astrónomos, que necesitaban poder hacer
cálculos muy complejos para predecir el movimiento de planetas y astros.
También se necesita saber bastante física, para saber cuáles son las leyes
que gobiernan el movimiento y la evolución de las estrellas. Para la astronomía
de hoy en día también es fundamental la computación como herramienta.
Ingo Allekotte
PREGUNTA: ¿Qué es la presion atmosferica? (Anonimo)
RESPUESTA:
La
Tierra está rodeada por una capa de aire llamada atmósfera, que es el
aire que respiramos. Aunque no parezca, el aire pesa y toda esa capa de
aire hace una fuerza sobre la Tierra. Si mirás hacia arriba ves el cielo
que es todo aire y ese aire pesa sobre vos. La fuerza a nivel del mar
es de aproximadamente un kilo por centimetro cuadrado (o sea un kilo de
fuerza sobre una superficie del tamaño de tu pulgar). A eso se llama presión
atmosférica.
"Presión" es la fuerza que hace algo por unidad de superficie. Si se habla
de presión atmosférica se la expresa en unidades llamadas "Hectopascales".
Conocer la presión atmosférica es importante porque nos permite saber
cómo va a cambiar el tiempo (si la presión es muy baja, posiblemente llueva).
Si subís a una montaña alta, la presión es mucho menor porque hay menos
aire hacia arriba y hace menos fuerza sobre la Tierra a esa altura.
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿Me podrías explicar en términos fáciles cuál es el proceso de investigación de un planeta? (Agustina Tessio, 10 años)
RESPUESTA:
Para
estudiar las propiedades de un planeta hay varias cosas que se hacen.
Se pueden observar con telescopios para ver el relieve, las lunas, los
anillos, etc. También se estudia lo que se llama el espectro de absorción.
EL planeta emite luz pero según el tipo de átomos o moléculas que tiene
su atmósfera, se ven rayas negras en la luz que nos llega. Esto permite
saber la composición de la atmósfera.
Se han enviado algunas naves espaciales que envían fotos (por ejemplo
las fotos de la nave que fue a Marte). Con las fotos uno se puede hacer
una idea del relieve y otras propiedades. También las naves detectan la
composición de la atmósfera (si la hay), del suelo, la temperatura, etc.
Karen Hallberg
PREGUNTA:
¿Cuándo
habrá el próximo eclipse de Sol total visible desde Madrid? (Lucía
, 13 años)
RESPUESTA:
Me
temo que tendrás que tener un poco de paciencia, Lucía: El próximo eclipse
de Sol visble desde Madrid será el 3 de Octubre de 2005, a las 8:52 hs.,
que para Madrid será un eclipse anular (es decir, la Luna llegará a tapar
al Sol de manera que sólo se vea un anillo solar). Espero que les toque
buen tiempo porque será un hermoso evento!
Habrá otros eclipses solares que serán visibles desde Madrid el 29 de
marzo de 2006, el 4 de enero de 2011, el 3 de noviembre de 2013 y el 20
de marzo de 2015.
Ingo Allekotte
PREGUNTA:
¿Qué
pasaría si la capa de ozono se destruye por completo? ¿Cuáles serían
las consecuencias? (Agustina
Tessio , 10 años)
RESPUESTA:
La
capa de ozono se encuentra entre 19 a 50 km. de altura, en la atmósfera.
Si bien el ozono es venenoso, a esa altura no permite que pasen (filtra)
los rayos ultravioletas del Sol, que son nocivos porque producen cancer.
La destrucción de esta capa (o sea, la falta de ozono), puede producir
un aumento de cataratas (afección ocular) en personas y animales, daño
en plantaciones y principalmente en el plancton. Esto a su vez puede provocar
un aumento de temperatura en la Tierra debido al efecto invernadero (mayor
cantidad de dióxido de carbono).
Es por eso que tenemos que cuidarlo lo mas posible, fijándonos por ejemplo
que los aerosoles que compramos digan que protejen la capa de ozono. También
al recargar el aire acondicionado del auto hay que tener en cuenta que
algunos refrigerantes destruyen el ozono.
Karen Hallberg
PREGUNTA: ¿Por qué Johannes Kepler se llevó todo el crédito, cuando Ticho Brahe fue el qué descubrió que las órbitas eran elípticas? (Pedro Galeano, 12 años)
RESPUESTA:
Tycho
Brahe fue un excelente astrónomo observacional. El pudo medir con gran
precisión las posiciones de planetas, cometas y estrellas. Fue el primero
en desarrollar un método para corregir el error que introduce la atmósfera
en la medición de la posición de los objetos del cielo.
Pero fue Kepler quien desarrolló la teoría del movimiento de los planetas.
Usando los resultados de las mediciones de Tycho Brahe, dedujo que los
planetas se mueven en órbitas elípticas y desarrolló sus famosas 3 leyes
de los movimientos planetarios. Estos descubirmientos fueron los que realmente
revolucionaron el conocimiento de la física y la astronomía en aquella
época.
Ingo Allekotte
