En la actualidad

El Programa Refugios de la Fundación Vida Silvestre Argentina está formado por reservas naturales privadas. Son áreas de gran valor natural que tienen actividades económicas y el objetivo de las mismas es lograr el equilibrio entre la conservación y la producción.
Para ello, el dueño de las tierras firma un convenio con la Fundación Vida Silvestre Argentina para crear la reserva y comenzar a trabajar en conjunto en el manejo del área.

La Aurora del Palmar
Es una reserva privada que conserva un hermoso palmar yatay y la selva en galería, ambos ambientes típicos de la ecoregión del Espinal. Muchas plantas y animales como el lobito de río, el carpincho, el ñandú, los pájaros carpinteros y el lagarto overo necesitan de estos lugares para poder vivir.

En el área se están realizando actividades económicas que permiten obtener ingresos y al mismo tiempo conservar los ambientes naturales. Entre ellas, hay una quinta donde se cultivan naranjas y mandarinas, una producción ganadera, algunas forestaciones de pinos y eucaliptos para vender madera o pulpa de papel. Además, reciben numerosos turistas que llegan al área para realizar actividades en contacto con la naturaleza y a muchos colegios para trabajar en educación ambiental.

Refugio El Cachapé
Ubicado en la provincia del Chaco. Allí se está llevando adelante un proyecto de uso sustentable de yacarés overos y negros mediante el sistema de rancheo.
El rancheo consiste en recolectar huevos, incubarlos y criarlos. Luego de un tiempo, devuelven a la naturaleza una cantidad de yacarés (equivalente a la que hubiera sobrevivido en condiciones naturales) y el resto se utiliza para la producción de carne y cuero. Un objetivo muy importante de este proyecto es asegurarse que la cría en cautiverio sea muy exitosa, de forma que puedan devolver muchos animales a su ambiente natural y nunca se extinga la especie. Los fondos obtenidos, además, permiten la conservación de una porción de la ecoregión chaqueña, donde se encuentran animales como el aguará guazú (zorro grande) que recorre los pajonales y pastizales, junto con algunos felinos como el yaguarundí y el ocelote. También hay cigüeñas, garzas, tucanes, tortugas de agua y culebras como la ñacanina.

Las Dos Hermanas
¿Sabías que el pastizal pampeano es uno de los ambientes más amenazados del país? Sufrió una degradación importante porque se lo reemplazaba por campos para cultivo o para la ganadería, por el avance de las grandes ciudades, la contaminación, etc.

En Córdoba, hay un campo privado llamado Las Dos Hermanas que utiliza una parte de sus tierras para producción ganadera y con los ingresos que surgen de esta actividad, mantienen otra zona como reserva natural.
En esta reserva, encontraron la forma de dejar el pastizal natural y utilizarlo como alimento para su ganado. Lo hacen de tal manera, que conservan ese ambiente y se aseguran que siempre haya comida para sus vacas. Así, en lugar de sacarlo como hacían todos, lo usaron para producir y además cuidan la naturaleza.

También se están realizando varias actividades educativas con las comunidades vecinas.

Yacutinga
La reserva privada Yacutinga está en Misiones y en su territorio protege una parte de la ecoregión de la selva misionera. Este ambiente es el de mayor biodiversidad de todo el país. Allí hay especies como el yaguareté, el oso hormiguero, el tapir y una gran variedad de aves como el surucuá, el macuco, el jote real, el águila mora, varios lechuzones, etc.

A través del Programa de Educación Ambiental “La gurizada y el monte”, la reserva trabaja con escuelas cercanas al refugio. También realiza trabajos de investigación en la Estación biológica Yacutinga, que recibe voluntarios e investigadores. Además, allí funciona Yacutinga lodge, un emprendimiento ecoturístico para ir de paseo al medio de la selva.

En el pasado

El cuidado por los ambientes naturales era fundamental para los pobladores originarios de estos territorios. El respeto por la naturaleza significaba asegurarse alimentos, vestimenta, material para las construcciones, curas para las enfermedades y, en muchos casos, también inspiración para mitos, leyendas o religiones.

Los incas y el ambiente
El Imperio inca fue el estado prehispánico de mayor extensión en América. Surgió a fines del siglo XII y en su momento de mayor extensión llegó a abarcar desde el sur de Colombia y Ecuador hasta Chile y el noroeste de la Argentina, pasando por los Andes y el altiplano de Perú y Bolivia.
Los incas eran un pueblo tan numeroso que tenían que desarrollar estrategias para producir mucho alimento sin degradar la tierra. Por ejemplo, para cultivar realizaban terrazas en las laderas de las montañas. Este sistema permitía aprovechar al máximo el agua de lluvia que se filtraba por las piedras de arriba hacia abajo y además impedía que el agua al caer lavara el suelo y se llevara sus nutrientes.
Para fertilizar la tierra utilizaban el excremento de las aves que anidaban en las zonas cercanas. Y como era tan importante cuidar ese fertilizante natural, vigilaban atentamente las poblaciones de aves para asegurarse que nadie las molestase en la época de cría.
Ningún sistema posterior consiguió alimentar a tanta población sin degradar los recursos naturales. Tenemos mucho para aprender de ellos, ¿no?