Con el invierno en nuestras narices

Por María Luisa Pinto*

A casi un mes de la llegada de los meses más fríos del año, te presentamos esta nota para que te informes un poco más a cerca de una de las epidemias mas temidas: LA GRIPE.

Es importante que sepas que una epidemia, es una enfermedad infecciosa que ataca a un tiempo a un gran número de personas. Como ustedes ya sabrán, las gripes son cada vez más largas y aunque nosotros le tengamos miedo durante el invierno, el mal ya no se limita solo a este período del año. Es así que, el virus llega a la Argentina puntualmente, junto con la temporada invernal, aunque ahora también suele atacar en otras épocas.

Esta enfermedad, es causada por virus llamados gripales, de los que existen muchos tipos, y que ataca principalmente al aparato respiratorio. En su forma más común, dura aproximadamente una semana y es sumamente contagiosa. Su nombre ("gripe") deriva de la palabra francesa "gripan", que significa agarrad, refiriéndose a una de sus principales características: la de tomar o agarrar a sus víctimas en plena salud, sin previo aviso.

Cuando te engripas, generalmente no dejas de estar en contacto con el resto de la gente que te rodea, justamente por esto debes saber que esta enfermedad se contagia por medio de las microscópicas gotitas que expulsas al estornudar, toser o simplemente hablar; pues en estas gotitas están contenidos los virus causantes de la enfermedad.

Los síntomas más conocidos, son el típico e inaguantable dolor de cabeza y, muchas veces, de músculos, un importante decaimiento, fiebre y esa tos seca tan desagradable. Hoy en día los especialistas coinciden en que, la vacuna antigripal es la mejor medida preventiva que existe, ya que disminuye en un 30% la incidencia de las enfermedades gripales y da una inmunidad de un 80% aproximadamente. Esta vacuna, desde 1993, se suma con buenos resultados a las únicas armas - cama, pañuelos y una buena dosis de paciencia- que existían hasta entonces para combatir el virus. Obviamente, que todos detestamos las agujas, pero resulta necesario vacunarse todos los años, pues la gripe es mutante, es decir que se renueva cada temporada, y las defensas de un año no sirven para el siguiente. Es recomendable aplicársela entre el lapso marzo-mayo, previniendo con tiempo de anticipación la llegada de la tan despreciada GRIPE.

Aunque parezca una tontería, prestarle atención a este mal es muy importante, porque una gripe mal curada podría ocasionarnos graves problemas de salud, como por ejemplo Neumonía, Meningitis, Bronquitis, etc., y además nos ocasionaría una lista de ausencias (bastante abultadas) al colegio, algo que parece divertido, pero que a veces, provoca que nos retrasemos en los estudios.

Bueno, ahora ya estás un poco más enterado de lo que debes saber y de lo que debes hacer en el invierno frente a una gripe; pero no dejes de lado por ejemplo las riquísimas chocolatadas, los juegos en la nieve, las vacaciones invernales, los abrigos, en fin un sinnúmero de cosas divertidas que puedes hacer durante esta estación. ¡Hasta pronto y un feliz invierno!

*María Luisa Pinto
Resistencia, Chaco, Argentina