Temen un desastre ecológico
Inconsciente colectivo

Islas Galápagos, hogar de flora y fauna única en el mundo, está dentro de una pesadilla. Un buque derramó parte de los 900.000 litros de petróleo que contenía sobre el mar. Muchas especies fueron afectadas. Piden ayuda a todas partes del mundo. La inconsciencia de los seres humanos aumenta de una forma impresionante.

PPor Victoria Sayago .-

Esta, es la tierra que aún corre peligro, son las Islas Galápagos. Un archipiélago en las costas lejanas del Ecuador, en el Océano Pácifico. Hace 150 años, estas islas fueron la clave para que Charles Darwin, formulara su teoría de la evolución de las especies. Pero la historia de intromisión del hombre en Galápagos, va mucho más allá.

Hace 400 años, los primeros humanos llegaron a estas islas que, desde entonces, empezaron a notar su influencia. Primero, fueron los cazadores, que alteraron las poblaciones de tortugas, lobos y focas. Más tarde los balleneros. Y luego piratas. En los últimos años el creciente turismo... Ahora, el petróleo. El buque "Jessica", navegaba por el mar cercano a las Islas. Transportaba 900.000 litros de hidrocarburos (comunmente denominado petróleo). Cuando tuvo la mala suerte de chocar con una roca, y de hacerse una fisura en el casco... la cual derramó 600.000 litros de su carga. "El daño ambiental es extremadamente grave", afirmó el ministro de Medio Ambiente de Ecuador, Rodolfo Rendón, al informar sobre el derrame ocurrido en el buque tanque Jessica. "Presentaremos una demanda ante la Fiscalía de la Nación para establecer la cadena de responsabilidades de todos los involucrados en este caso, que es un delito en contra del Estado".

Galápagos, un perfil
Gaviotas, pájaros carpinteros, pingüinos, pelícanos, gavilanes, flamencos... la riqueza de aves en la isla es casi incalculable. Aunque Ecuador tiene sólo el 2% de la superficie mundial, es el país con mayor cantidad de especies distintas.

En la mayor parte del territorio, el suelo es casi desierto, con cactus y otras plantas que se adaptaron al clima seco. Aunque en la isla Santa Cruz, la vegetación es mayor, cada ecosistema ha permitido desarrollar especies muy distintas. Los pinzones, pequeños pájaros, le dieron a Darwin la clave para su teoría. Estudiándolos, el científico inglés descubrió trece especies diferentes en el archipiélago. Cada uno había adaptado su cuerpo y su pico a la zona en las que habitaban.

La iguana, por ejemplo, es un reptil común en todo el mundo, sin embargo en Galápagos, han desarrollado una característica especial. Obligados por la escasez de agua dulce, son capaces de sumergirse y obtener su alimento del océano. Ahora, el derrame de petróleo pone en peligro su fuente de alimento. Es una especie que no se reproduce con facilidad. Cuando la comida escasea, pierde el interés por aparearse, si esto pasa, la supervivencia de esta especie está en peligro.

Pero sin ninguna duda, la mayor atracción de las Galápagos, son las tortugas gigantes, que le han dado su nombre a las islas. Exterminadas por su carne, o capturadas para ser llevadas a zoológicos de todo el mundo, su número había decrecido peligrosamente a mediados del siglo XX. En la década del 90, debieron enfrentar una serie de incendios forestales, que hasta obligó a evacuarlas con helicópteros. Los esfuerzos de los grupos de protección y la cría en cautiverio, ha logrado revertir en gran medida esta situación en peligro. Pero todo este trabajo puede resultar en vano, si no se controla el petróleo derramado. Esta tierra, podría ser también la clave para nuevos descubrimientos que ni siquiera podemos imaginar. Que esto sea así, no depende más del ser humano, una especie que no parece, aún, haber aprendido a vivir en armonía con la naturaleza.

Fuentes:

• Microsoft Encarta 2000
• Diario "La Nación" (Bs.As., Argentina)
• Diario "Clarín" (Bs.As., Argentina)
• Buscadores: Excite, Yahoo!, Altavista (varias páginas).

* Victoria Sayago, 12 años.
Buenos Aires, Argentina