tu pregunta   Tiburones Ballenas Peces Delfines Otros Volver   EL TIBURON   PREGUNTA: ¿Cuántos dientes tiene un tiburón? ¿Qué cóme? ¿Hay posibilidades de que se extinga? ¿Hasta cuánto pueden llegar a pesar? (christopher , 9 años) RESPUESTA: Los tiburones tienen varias filas de dientes que crecen en forma indefinida durante toda la vida. Esto es muy adecuado ya que en muchos casos pierden los dientes durante la captura del alimento. A pesar de que los tiburones son animales predadores carnívoros (capturan peces, aves que están en la superficie, y mamíferos marinos como focas y delfines) pueden llegar a comportarse como omnívoros y comer prácticamente cualquier cosa, incluso latas, si es que están en las costas de alguna ciudad. Otros como el "tiburón ballena" se alimenta filtrando pequeños organismos planctónicos. Considerando el gran grupo de los "condrictios" (peces cartilaginosos) que comprende tiburones y rayas es probable que haya algunas especies que se vean empujadas a la extinción, pero se puede afirmar que los tiburones son un modelo de pez muy adaptable y que difícilmente vayan a extinguirse. El tiburón más pesado es el tiburón ballena, puede medir unos 15 metros y pesar 18 toneladas. Francisco Firpo PREGUNTA: Dicen que los tiburones son ciegos ¿es verdad? (Carolina Cipolla, 11 años) RESPUESTA: Hola Carolina, los tiburones nos son ciegos, tienen un par de ojos a los lados de la cabeza que son perfectamente capaces de percibir luz y movimiento. Igualmente necesitan del olfato y de vibraciones en el agua para localizar objetos de manera más precisa. Hay un detalle que llama la atención y es el siguiente: cuando un tiburón está mordiendo, hay una membrana que le cubre el ojo como si fuera un párpado, que vuelve a dejarlo al descubierto cuando terminó la mordida. No se sabe por qué ocurre esto, tal vez sea como protección. Francisco Firpo PREGUNTA: ¿Por qué los tiburones son tan agresivos? (Patricia, 14 años) RESPUESTA: En primer lugar es bueno aclarar que no todos los tiburones son agresivos. La agresividad no sólo caracteriza a los tiburones, hay muchos casos en los que los animales se ponen agresivos; mientras transcurre el momento de la cacería, tanto los mamíferos (por ejemplo los leones) como las aves cazadoras, pueden mostrar comportamientos agresivos. También puede haber agresividad en los machos jefes de grupo, que defienden el territorio, y una madre que cuida sus crías puede ser más agresiva que de costumbre y perder el miedo en una situación de peligro para sus crías. Francisco Firpo PREGUNTA: ¿Por qué no podemos amaestrar a los tiburones, no lo entiendo? (Carlota I. Rosa Delgado, 11 años) RESPUESTA: Los tiburones representan uno de los grupos de peces más antiguos de la tierra, y sus cerebros son extremadamente simples si hacemos la comparación con los mamíferos marinos que se pueden amaestrar: delfines, focas, ballenas orca. En todos estos, el cerebro es mucho más complejo y permite una mayor variedad de comportamientos que se pueden aprovechar para aprender juegos de amaestramiento. Francisco Firpo

BALLENAS PREGUNTA: ¿Las ballenas duermen? Y si duermen, ¿cómo hacen para no ahogarse? (Nicolas , 8 años) RESPUESTA: Sí, las ballenas duermen pero lo hacen por ratos intermitentes de unos 15 minutos. Durante estos cortos períodos de sueño, las ballenas se mantienen en contacto con la superficie de forma que los espiráculos por donde respiran quedan fuera del agua; así pueden respirar mientras duermen. Francisco Firpo PREGUNTA: ¿Por qué las ballenas están en el sur de nuestro país sólo en invierno? (Argentina) (Wilma , 12 años) RESPUESTA: No están en invierno, sino que viajan para estos lados cuando comienza el calor. Con la primavera (incluso este año vinieron en agosto) llegan las primeras al Golfo Nuevo o a San José (en la Península de Valdés, en la provincia de Chubut). Vienen para aparearse, parir las nuevas crías, y alimentar y seguir cuidando a los “pequeños” que nacieron el año anterior. A partir de entonces, se ven las madres amamantando sus crías, parejas en pleno “cortejo”, y también aquellas que están por “dar a luz”. Llegan con la primavera y se van en los primeros meses del año. Pero lo más interesante es que están prolongando el tiempo de estadía. Vienen antes de la primavera y en vez de irse en diciembre o primeros días de enero, se las ve hasta febrero e incluso marzo. La llegada de la BALLENA FRANCA que visita los mares del sur argentino es una historia hermosa. Nadie sabe si es porque se sienten protegidas, o por la tranquilidad de las aguas del Golfo, lo cierto es que estos animales que llegan a medir hasta 15 metros y pesan unos 37.000 kilos de promedio, eligieron las aguas del sur para reproducirse. Pablo D'Atri PREGUNTA: ¿Cuánto alcanzó a medir la ballena más grande? (Pablo , 12 años) RESPUESTA: La ballena más grande es la ballena azul que mide más de 30 metros de largo y pesa unas 150 toneladas. Francisco Firpo PREGUNTA: ¿Cómo transmiten el sonido las ballenas? (Leo , 8 años) RESPUESTA: Las ballenas transmiten el sonido por la propagación de las ondas sonoras en el agua. Es igual a lo que ocurre con los murciélagos que propagan sonidos en el aire para cazar insectos o igual que nosotros al hablar. La comunicación en los animales se hace muchas veces con sonidos que nosotros los humanos no escuchamos. Por ejemplo, los elefantes transmiten sonidos para comunicarse que recorren muchos kilómetros y nosotros somos incapaces de oírlos. Tanto las ballenas como los delfines o las orcas transmiten sonidos bajo el agua. Uno de los problemas que se están empezando a estudiar en la actualidad es la influencia que tienen los sonidos que se generan por causa del hombre (motores y sistemas de comunicación de barcos, submarinos, torres petrolíferas, etc..) y que interfieren en la comunicación de las ballenas y otros animales marinos. Francisco Firpo PREGUNTA: ¿De dónde evolucionó la ballena? (Leandro, 12 años) RESPUESTA: Las ballenas descienden de un vertebrado terrestre con cuatro extremidades, tal vez un ungulado primitivo (mamífero con pezuñas), que puede haber dado lugar a los ungulados modernos. Los primeros restos fósiles de ballena conocidos tienen una antigüedad de 52 millones de años pero muchos científicos estiman que el origen de estos animales se remonta aún más atrás, hace 60 millones de años. Graciela Flores PREGUNTA: ¿Por qué y cuando quedan las ballenas varadas en las playas? (Virginia) RESPUESTA: No se sabe muy bien por qué las ballenas quedan varadas en la playa. Muchas veces, las ballenas aparecen vivas, lo que sugiere que no las empujó la corriente simplemente, sino que algo les pasá en su orientación. Los científicos piensan que alguna perturbación en el agua (por ejemplo, la temperatura, o la contaminación) las podría confundir y hacerles cambiar sus rutas de migración. Graciela Flores PREGUNTA: ¿Cuántas clases de ballenas existen en el mundo? (Florencia Belen Baffigi, 9 años) RESPUESTA: En la actualidad hay unas cuarenta especies de ballenas y de ellas la mitad no son muy numerosas. La mayoría de especies con valor comercial están consideradas como especies amenazadas, principalmente por la caza excesiva, que hace que el número de ballenas capturadas sea mayor que el de ballenas nacidas. Si la pesca de ballenas no se regula, muchas de estas especies desaparecerán y, en algunos casos, las poblaciones son ya tan reducidas que quizá nunca se recuperen. Graciela Flores

PECES PREGUNTA: Si los peces oyen me podrían decir ¿Cómo lo hacen? y ¿Dónde puedo encontrar esa información? (MARINA GISELE , 6 años) RESPUESTA: Los peces oyen sin ayuda de oídos externos. Las vibraciones del sonido son transmitidas a través de los huesos hasta el cráneo y un oído interno que contiene tres canales semicirculares, el cual actúa también como órgano del equilibrio. Los peces tienen también órganos sensoriales especiales llamados LINEAS LATERALES; consisten en canales que recorren los costados de la cabeza y el cuerpo y están comunicados con el exterior por medio de pequeños poros. La principal función de la línea lateral es detectar vibraciones de una frecuencia muy baja, pero en algunas especies también puede detectar campos eléctricos de poca potencia. Un lugar donde puedes encontrar información disponible puede ser en la Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. Alejandro Polo PREGUNTA: ¿Cómo hacen los peces de la Antártida para poder estar en el agua tan fría y no congelarse? (Flopi) RESPUESTA: El agua del mar tiene sal y por eso se congela a menor temperatura que el agua común. En la Antártida la temperatura del agua que está por debajo de la capa de hielo es de -2°C, a esta temperatura el agua no se congela y los peces tampoco. Además algunos peces tienen disueltos compuestos anticongelantes en todo el cuerpo que evitan la congelación. Francisco Firpo PREGUNTA: ¿Los peces oyen? (RoxyGirl, 11 años) RESPUESTA: Sí, los peces oyen. Presentan un órgano acústico bastante complejo, que no sólo es sensible a las ondas sonoras, sino también a las variaciones de presión. Sebastián Preliasco PREGUNTA: ¿Cómo descarga energía una anguila eléctrica? (Sergio Paolo Meléndez H., 13 años) RESPUESTA: Estos animales presentan un órgano eléctrico que les permite dar descargas eléctricas de mayor intensidad para defenderse del ataque de un enemigo o para capturar una presa. Cuando la anguila percibe que se encuentra en peligro, emite una descarga muy intensa que puede llegar a paralizar momentáneamente a la víctima. Por ejemplo, la anguila eléctrica del Amazonas es capaz de dejar paralizado a un yacaré adulto. ¿Cómo descarga la energía? De un modo muy parecido al que utilizamos nosotros para caminar, bailar o andar en bicicleta. Cuando nosotros nos movemos, lo hacemos utilizando nuestros músculos. Los músculos son capaces de transformar la energía química (alimento) en movimiento. El órgano eléctrico de la anguila es un músculo muy modificado que en vez de producir movimiento, acumula energía eléctrica. De este modo cuando percibe el peligro, en vez de huir o pelear realiza una descarga eléctrica. Es importante recordar que la anguila vive en el agua y el agua es un buen conductor de la electricidad, de modo tal que la descarga de la anguila eléctrica puede transmitirse hasta su víctima sin necesidad de contacto directo. Sebastián Preliasco PREGUNTA: ¿Por qué la anguila eléctrica se llama así? (Camila Sánchez, 12 años) RESPUESTA: La anguila eléctrica es un pez que puede emitir descargas eléctricas a partir de un grupo de células especializadas. Estos peces usan las descargas eléctricas para cazar presas, para defenderse y para comunicarse con otras anguilas. Graciela Flores PREGUNTA: ¿Cómo se embarazan los peces? (Constanza, 10 años) RESPUESTA: Constanza: Generalmente los peces se "embarazan" o reproducen de dos formas: 1- La hembra deposita su huevos en un lugar que considera seguro para sus futuros alevines (pececitos recién nacidos) y luego el macho procede a fecundar dichos huevos, para que al cabo de un tiempo, que puede variar según la especie de cada pez, estos huevos están maduros y así nazcan los pececitos. 2-Otra forma es cuando la hembra es fecundada por el macho; los alevines se gestan o "crecen" dentro de la hembra, en la que cumplido un tiempo que también varía con la especie, se produce el nacimiento de los pececitos. Los peces son: Ovíparos o Vivíparos. Ovíparos se refiere a cuando nacen a través de huevos y vivíparos es cuando los alevines crecen dentro de la hembra y luego, cuando están maduros se produce el nacimiento. Alejandro Polo PREGUNTA: ¿Por qué los peces se mantienen vivos cuando están en el agua? (Xavier, 7 años) RESPUESTA: Los peces no sólo se mantienen vivos cuando están en el agua sino que, si los sacás del agua y los dejás expuestos al aire, se mueren. Así como nosotros tomamos el oxígeno del aire para respirar, los peces toman el oxígeno del agua en la que viven. Por eso es muy importante para ellos estar sumergidos y en agua limpia. Por ejemplo, si mantenés un pez en una pecera mal aireada, que no tiene más oxígeno, el pez se muere. Graciela Flores

DELFINES PREGUNTA: ¿De qué se alimentan los delfines? (Maria Belén, 9 años) RESPUESTA: Los delfines son mamíferos y como buenos mamíferos que son, se alimentan exclusivamente de leche materna durante los primeros meses de vida. Luego aprenden a procurarse su propio alimento, cazando con destreza los peces y calamares que constituyen sus platos favoritos. ¿Sabías que los delfines son incapaces de masticar? A pesar de tener numerosos dientes, tragan la comida entera. Para ellos no es problema ya que su estómago está adaptado para recibir numerosos peces y tener una digestión rápida. Sebastián Preliasco PREGUNTA: ¿Cuántas especies de delfines existen? (Guido, 8 años) RESPUESTA: La familia de los delfines presenta unas 60 especies, de las cuales 10 pueden encontrarse en el Mar Argentino. Sebastián Preliasco PREGUNTA: Necesito conocer sobre los delfines (Cecilia, 10 años) RESPUESTA: Los delfines son mamíferos, del mismo modo que nosotros, los perros, los murciélagos, las vacas y todos los animales que tienen pelos, respiran con los pulmones y alimentan con leche a sus crías. Al igual que las ballenas, pertenecen al grupo de los cetáceos, que tienen la particularidad de tener el cuerpo adaptado para la vida acuática y poder nadar a gran velocidad. Algunos de ellos llegan a nadar a 40 km/h. Los delfines respiran a través de sus pulmones, es decir que toman el oxígeno del aire y no del agua como hacen todos los peces. Para ello, tienen un orificio nasal en la parte superior de la cabeza, de modo tal que respiran con facilidad mientras nadan en superficie. ¿Pero qué pasa cuando se sumergen bajo el agua? Al igual que nosotros, cuando los delfines se hunden en el agua tienen que dejar de respirar voluntariamente. Pero para ellos no es un problema mayor, ya que normalmente pueden estar 4 o 6 minutos sin respirar. El orificio nasal también les sirve para emitir sonidos en la superficie que suenan como chillidos o silbidos. También producen sonidos golpeando el agua con sus colas o sus aletas y batiendo sus mandíbulas. Se cree que estos sonidos los emiten para comunicarse entre ellos. Una particularidad de los delfines es que poseen una forma de sonar biológico que les permite localizar su comida o ubicarse en las aguas turbias u oscuras. ¿Qué comen los delfines? Los delfines comen peces que los tragan directamente ya que la forma cónica de sus dientes no es apta para masticar. Al igual que los barcos pesqueros, los delfines persiguen los cardúmenes de peces procurando su alimento, pero en ocasiones se enredan en las redes utilizadas para pescar, ocasionando su muerte al no poder subir a la superficie para respirar. Un destino similar tienen las tortugas y los lobos marinos que merodean las redes de los pescadores. ¿Dónde viven los delfines? Generalmente viven en los mares continentales, aunque existen algunas especies que habitan en ríos como el Amazonas y el Ganges. En la desembocadura del Río de la Plata, donde el agua no es ni dulce ni salada, ocasionalmente se encuentran delfines conocidos con el nombre de "franciscana". La franciscana es un pequeño delfín que apenas supera el metro y medio de largo y forma grupos de más de 20 o 30 individuos. En el mar argentino viven más de veinte especies distintas, muchas de las cuales pueden ser avistadas normalmente desde la costa o en pequeñas embarcaciones. Bueno, el mundo de los delfines es muy basto e interesante, si querés saber más sobre un tema en particular no dudes en preguntarnos. Graciela Flores PREGUNTA: ¿Si un delfín está herido o enfermo como te das cuenta de eso? (Laura , 11 años) RESPUESTA: Hay muchos científicos y veterinarios que se dedican al estudio del comportamiento de los delfines en libertad o en cautiverio o que los cuidan en los acuarios en los que algunos viven. Después de años de trabajar con ellos seguramente se dan cuenta cuando algo es diferente. Y, como sabrás, cuando uno se enferma, se ve diferente. En general, a todos los animales la enfermedad los debilita, tienen menos actividad y pierden el apetito. Los delfines no son la excepción. Graciela Flores

OTROS PREGUNTA: Si las tortugas de agua son de agua ¿Por qué dejan huevos en la arena? (DANIELA , 12 años) RESPUESTA: Para contestar a tu pregunta también nos vamos a preguntar ¿por qué los cocodrilos ponen sus huevos fuera del agua? ¿Qué tienen en común las tortugas acuáticas y los cocodrilos? Resulta que los cocodrilos y las tortugas son reptiles y como buenos reptiles que son toman el oxígeno del aire y no del agua. Ahora bien, no sólo respiran aire desde que salen del huevo sino desde mucho antes ¡¡¡Los huevos de los reptiles también respiran!!! Por debajo de la cáscara del huevo existe una membrana capaz de captar el oxígeno para que pueda desarrollarse el embrión. Esta membrana actúa como si fuese un pulmón. Si las tortugas y los cocodrilos pusiesen sus huevos bajo el agua, los huevos se ahogarían del mismo modo que se ahogan las tortugas marinas cuando quedan atrapadas en las redes de los pescadores y no pueden subir a la superficie para respirar. Sebastián Preliasco PREGUNTA: ¿Cuántos grados de calor pueden soportar los pingüinos del Polo Norte? (Francisco, 11 años) RESPUESTA: Francisco, en el polo norte no hay pingüinos. Los pingüinos son aves características del hemisferio sur. En la actualidad existen unas 17 especies que en su conjunto se distribuyen desde la Antártida hasta la costa sur de Australia, África y Sudamérica. El pingüino que vive más cerca del Ecuador es el pingüino de las Islas Galápagos, que habita en las frías aguas de la corriente de Humboldt. Los pingüinos son aves marinas que pasan la mayor parte de su vida en alta mar cazando peces, medusas, camarones y calamares. Soportan muy bien las bajas temperaturas, donde se encuentran a gusto. A pesar de ello, su temperatura corporal es tan alta como en el resto de las aves, rondando los 40 ºC. Los pingüinos habitan en el planeta desde hace unos 60 millones de años. En otros tiempos también vivieron en el hemisferio norte. Por ejemplo, durante las últimas glaciaciones los pingüinos nadaban por las costas del continente europeo. Hace unos 20.000 años, un grupo de hombres pintó en una caverna la única representación conocida de los pingüinos de aquel entonces. Sebastián Preliasco PREGUNTA: ¿Cómo se cual es hembra y cual es macho en las tortugas de agua enanas? (María Gabriela, 11 años) RESPUESTA: Para diferenciar el sexo entre las tortugas es preciso darlas vuelta y ver la forma de la parte inferior de su caparazón, a la altura de las patas traseras: en las tortugas hembra es totalmente plano, mientras que las tortugas macho se observa apenas hundido. Sebastián Preliasco PREGUNTA: ¿Es verdad que hay pingüinos que miden hasta aproximadamente 1,80? ¿De dónde vienen? (Yamila Fabiano , 10 años) RESPUESTA: Hola Yamila, el pingüino más grande es el pingüino emperador y vive en la Antártida y los mares que la circundan. Hace unos días se encontró una colonia de pingüinos cerca de la base argentina Marambio en la que se estimó la altura de algunos ejemplares en 1,70 m. Estos pinguinos nadan en el mar donde comen. Cuando llega el invierno y todos los animales que se hallaban allí alimentándose se van hacia zonas más calurosas, los pingüinos emperadores se dirigen hacia al continente de hielo y empollan su único huevo durante dos meses llegando a soportar 40 grados bajo cero. Este período lo pasan en muchedumbres apelotonadas para aguantar el calor por más tiempo. Luego del nacimiento vuelven al mar y todo se vuelve a repetir. Estos pingüinos van allí desde hace muchísimo tiempo. Francisco Firpo PREGUNTA: Hemos estudiado que el ornitorrinco es un mamífero que pone huevos y da mamar ¿Eso es verdad? (Anita , 10 años) RESPUESTA: Así es Anita. Como todos los mamíferos el ornitorrinco le da de mamar a sus crías, pero en vez de dar a luz pone huevos que eclosionan fuera de su cuerpo. Junto con los equidnas forma un grupo muy particular de mamíferos conocidos con el nombre de monotremas o mamíferos ponedores de huevos. Los monotremas viven actualmente en Australia, pero en el pasado habitaron otros lugares del mundo. En la Patagonia se han encontrado fósiles de ornitorrinco que tienen más de 70 millones de años. Hoy en día, el ornitorrinco habita en las lagunas y los arroyos del este de Australia. Es un animal muy extraño adaptado para la vida acuática, tiene los pies palmados, la cola gruesa como la de un castor y un pico con la forma similar al pico de los patos. El pico del ornitorinco presenta un órgano sensorial muy particular que le permite ubicar a sus presas en aguas oscuras y esquivar todo tipo de obstáculos. Pasa la noche buceando en busca de su alimento y durante el día permanece en su madriguera construida a orillas del agua. Mientras bucea encuentra y atrapa sin dificultad los caracoles, las larvas de los mosquitos y otros invertebrados acuáticos que constituyen su dieta. Cuando nacen, los ornitorrincos, son muy chiquitos y su peso es equiparable al de una aspirina. Los machos adultos llegan a medir 50 centímetros de largo y pesan más de un kilo y medio. Las hembras son más pequeñas y su peso es inferior al kilo. Los machos tienen un espolón con veneno en las patas traseras que utilizan cuando pelean con otros machos por el territorio. El veneno es muy potente provocando angustiosos dolores a los hombres y es capaz de matar a un perro si se atreve a atacarlos. Sebastián Preliasco PREGUNTA: Las estrellas de mar, ¿cómo se reproducen, sexual o asexual? (Marta, 13 años) RESPUESTA: Las estrellas de mar no tienen reproducción asexual, pero sí pueden regenerar los brazos que se fragmenten ocasionalmente (como la cola de las lagartijas). Las estrellas de mar poseen gónadas (que es el órgano que produce óvulos y espermatozoides) en los cinco brazos; cuando llega el momento de la reproducción, suelen liberar gran cantidad de óvulos y espermatozoides al mar donde se produce la fecundación. Luego las larvas llevan a cabo un tipo de vida planktonica (flotando en el mar). Hay también estrellas incubadoras que cubren las larvas con su cuerpo y, durante este período de desarrollo de las larvas, dejan de alimentarse. Francisco Firpo   Tiburones Ballenas Peces Delfines Otros Volver